Характер и качество последующей окраски мазка во многом зависят от качества стекла и способа предварительной их обработки. На окраску мазка влияет также реакция среды, в которой обрабатывались стекла. Обычно в лабораториях предметные стекла моют обезжиренным мылом, щелочью или моющими порошками. После такой обработки още-лоченное стекло необходимо тщательно прополоскать в слабом растворе соляной кислоты и промыть в проточной воде в течение суток. Предметные стекла, бывшие в употреблении, выдерживают несколько дней в хромовой смеси, затем прополаскивают их в проточной воде и насухо вытирают чистой полотняной тряпкой, смоченной в спирте. Лучше использовать стекла, очищенные механически, прокипяченные в мыльной воде, хорошо вымытые в проточной воде и высушенные спиртом. Чистые стекла хранят обычно в смеси спирта и эфира поровну в банке с притертой пробкой.